Het stadsbestuur vindt het belangrijk om haar inwoners te betrekken bij het beleid. Door vooraf te luisteren naar de mensen en te overleggen met betrokken groepen is het mogelijk om de plannen of dossiers bij te sturen waar dit wenselijk en mogelijk is. Dit leidt tot betere beslissingen. Het stadsbestuur kan op deze manier aan de mensen ook uitleggen waarom bepaalde besluiten absoluut noodzakelijk zijn of waarom het niet mogelijk is om op een bepaalde vraag in te gaan. Burgers krijgen op deze manier een beter zicht op de wijze waarop een beslissing of maatregel tot stand komt en wat de argumenten voor én tegen zijn. Het wordt zo wellicht gemakkelijker om het gevoerde beleid te begrijpen en aanvaarden.
Inspraak verloopt in Hoogstraten via vaste structuren (adviesraden en comités) en losse initiatieven (hoorzittingen, projecten, ...).