Een plaatselijk werkgelegenheidsagentschap is een dienst, erkend door de minister van tewerkstelling en arbeid, die aan werkzoekenden de kans biedt op een volledig wettelijke manier bezoldigde activiteiten uit te oefenen, met behoud van de werkloosheidsuitkering.
Het bestuursorgaan van een PWA wordt aangesteld door de gemeenteraad.