Het huwelijk is een verbintenis tussen twee mensen, voltrokken door een ambtenaar van de burgerlijke stand. Het huwelijk vindt normaal gezien plaats in het stadhuis.
Het huwelijk kan plaatsvinden in de stad waar één van de aanstaande echtgenoten is ingeschreven in het bevolkings-, vreemdelingen- of wachtregister.
De voorwaarden om te kunnen trouwen, worden bepaald door de wet van het land waarvan men de nationaliteit heeft. De belangrijkste huwelijksvoorwaarden voor Belgen zijn:
- De minimumleeftijd om te trouwen, is 18 jaar. De jeugdrechtbank kan die leeftijdsbeperking opheffen als daar goede redenen voor zijn.
- Afwezigheid van een huwelijksbeletsel: huwelijken tussen personen die onderling een te nauwe bloed-of aanverwantschap hebben, zijn verboden.
- Ongehuwd zijn en niet wettelijk samenwonen met een andere persoon.
De voorwaarden voor vreemdelingen worden bepaald door hun eigen nationale wet.
- Minstens 14 dagen voor de geplande huwelijksdatum doe je aangifte bij een ambtenaar van de burgerlijke stand.
- Tijdens deze afspraak maakt de dienst burgerlijke stand de akte van de huwelijksaangifte op. Als je een andere nationaliteit hebt, moet je eerst de nodige documenten voorleggen aan de dienst. Deze documenten mogen maximaal 6 maanden oud zijn.
- Je wordt door een ambtenaar van de burgerlijke stand in de echt verbonden.
- De ambtenaar maakt een huwelijksakte op. Die akte wordt ingeschreven in de registers van de burgerlijke stand en geldt als bewijs van de huwelijksvoltrekking.
- Je krijgt een trouwboekje.
Het burgerlijk huwelijk kan voltrokken worden minimaal 14 dagen na de huwelijksaangifte en uiterlijk 6 maanden erna. Het burgerlijk huwelijk moet plaatsvinden vóór het eventuele religieuze huwelijk.
Beide partners en de eventuele getuigen moeten hun identiteitskaart meenemen.
Toekomstige echtgenoten die niet ingeschreven zijn in het bevolkings- of vreemdelingenregister moeten ook de volgende stukken voorleggen:
- Afschrift van de geboorteakte
- Bewijs van woonst
- Bewijs van ongehuwde staat
- Nationaliteitsbewijs
Deze stukken moeten voorzien zijn van de nodige legalisatie en, indien nodig, van een vertaling door een beëdigd vertaler van de rechtbank in België.
Als er een huwelijkscontract is, moet je niet langer een attest van de notaris voorleggen. De akte wordt door de notaris geregistreerd in het Centraal Register van Huwelijksovereenkomsten.